En hommage légitime et mérité à ceux qui, durant plus de 60 ans, allèrent sous nos pieds chercher le charbon dont nous avions alors besoin, la municipalité a tenu à installer une lampe de mineur au milieu du rond-point qui marque l’entrée du village, avenue du Général de Gaulle.

Dès l’antiquité, lorsque l’homme ne trouva plus à ramasser sur le sol le silex puis le minerai qui lui servaient à confectionner armes et pointes de flèches, il les rechercha dans le sous-sol.

Si les premières ne constituèrent qu’un grattage superficiel, plus tard l’ingéniosité de nos ancêtres leur permis d’améliorer leurs outils et de s’enfoncer plus avant dans les entrailles de la terre, en prenant des risques qu’ils ne pouvaient pas soupçonner.

Dès lors, deux difficultés durent être résolues : épuiser les arrivées d’eau (si on avait pu les éviter) mais surtout s’éclairer pour retrouver les filons recherchés.

L’éclairage fut d’abord assuré par des torches, suffisantes à faible profondeur, malgré la fumée qu’elles dégageaient.
Dans les premières mines de charbon de notre région ouvertes par l’officier de Dragons, le Marquis de Désandrouin, à Condé-sur-Escaut vers la fin du 18ème siècle, on signalait déjà la présence de ce qui était appelé le "feu brisou" c’est à dire le grisou (méthane qui explose quand il atteint une concentration de plus de 6%).
On le combattait par une meilleure aération, mais les lampes à feu nu de l’époque étaient la cause de beaucoup d’accidents.
La solution fut trouvée en 1815 par Sir H.Davis qui utilisa la propriété des tamis métalliques : refroidir suffisamment les gaz pour empêcher la propagation d’une explosion.
En outre, cette lampe avait la remarquable propriété de révéler par la seule observation de la flamme la présence de grisou.
Plus tard vinrent les lampes électriques, mais les porions et ingénieurs du fond portaient toujours la lampe de sécurité à flamme pour déceler la présence du gaz mortel.

La lampe, installée rue du Général de Gaulle, est le symbole de cette exploitation minière révolue mais, la page étant tournée, elle est aussi la manifestation du souhait et du besoin d’un renouveau pour notre cité. Certains ont eu la chance de recueillir sur le sol telle prestigieuse industrie automobile, d’autres encore des industries d’avenir : électronique, informatique, etc…
On peut rêver à l’inauguration prochaine d’un autre rond-point portant fièrement le symbole d’une activité nouvelle qui assurera notre développement.